El poder de los que no deberían ganar

El efecto underdog, la psicología del rendimiento y el poder de los pequeños frente a los grandes.

Una pequeña comerciante observa cómo, a pocos metros de su negocio, una gran cadena inaugura un establecimiento. Tiene mejores precios de compra, más capital, publicidad, tecnología, proveedores exclusivos y una marca reconocida. La comerciante, en cambio, dispone de un local modesto, unos cuantos trabajadores, clientes habituales y un conocimiento del barrio que difícilmente aparecería en los informes de mercado de una multinacional.

A primera vista, la competencia parece decidida.

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Del propósito a la acción

Por qué tener metas no es lo mismo que tener un plan

Pensar en el porvenir puede orientar la existencia. Convertir ese futuro en acciones concretas es lo que empieza a transformarla.

Preguntarse hacia dónde uno quiere dirigirse tiene un valor evidente. Un estudiante puede aspirar a adquirir nuevas competencias o construir una trayectoria profesional. Un emprendedor puede querer desarrollar un producto, ampliar su red de contactos o disponer de más tiempo para su familia. El propietario de una pyme puede proponerse formar mejor a su equipo; un comerciante, fortalecer la relación con sus clientes; y un vendedor, mejorar su capacidad de comunicación.

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Cuando el mérito cambia de dueño

Lo que conviene saber antes del primer empleo

Conseguir el primer empleo formal suele presentarse como el momento en que comienza la verdadera aplicación de lo aprendido en la universidad. El recién graduado llega dispuesto a demostrar capacidad, escuchar, aprender deprisa y, con algo de suerte, aportar una idea que haga diferencia. Tarde o temprano descubre otra dimensión del trabajo profesional: hacer bien las cosas no garantiza que el mérito quede siempre asociado con quien las hizo.

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La distancia del deseo

Durante varias semanas viajé a San Francisco sin moverme de la universidad.

No exagero. Caminaba hacia el taller de Diseño con el Golden Gate en la cabeza. Entraba a clase pensando en las calles empinadas, en los tranvías rojos y crema, en el aire frío de diciembre sobre la bahía. Incluso durante los entrenamientos del onceno de la universidad, cuando debía concentrarme en recibir un pase o cerrar un espacio, alguna parte de mí estaba lejos. Corría sobre nuestra cancha, pero imaginaba que corría frente al Pacífico.

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El punto de partida y el camino propio

Identidad, autoestima, disciplina y trayectoria frente a la desigualdad de origen

En una universidad, una oficina, un comercio o el pequeño mundo de los negocios se producen comparaciones casi inevitables. Dos personas de la misma edad pueden compartir un salón de clases, vender productos semejantes, intentar crear empresas parecidas o aspirar a posiciones profesionales equivalentes y, sin embargo, haber llegado hasta allí desde circunstancias económicas muy distintas.

Una de ellas quizá disponga de automóvil, viajes frecuentes, capital para emprender, vivienda familiar disponible, relaciones profesionales heredadas y la tranquilidad de saber que un fracaso financiero no tendrá consecuencias irreversibles. La otra puede proceder de una familia estable y afectuosa que le proporcionó alimentación, vivienda, atención médica, educación superior y seguridad, pero que no dispone de esos activos adicionales.

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Más allá de la ocupación

Durante buena parte de la vida adulta, una pregunta aparentemente inocente acompaña las presentaciones: ¿a qué se dedica? Casi siempre se espera una profesión, un cargo, el nombre de una empresa. Abogada. Médico. Profesor. Empresaria. Ingeniero. La respuesta funciona porque durante décadas se ha aceptado que trabajar no solo ocupa buena parte del tiempo, sino que también explica quién es una persona.

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